Una vida de marcas

El siguiente artículo fue traducido manualmente por mí y el original se encuentra aquí

TRADUCCIÓN –El artículo empieza abajo–

Las marcas “modernas” son algo extraño cuando realmente piensas en ellas. Disney, Hewlett Packard y Nike. ¿Qué tienen estos tres en común? Antes de la era industrial, una marca era solo un medio para diferenciar un producto del producto del competidor. Para diferenciarlo se tendría que usar una marca o un alias en el producto mismo.¹ Sin embargo, el concepto de marca viene evolucionando desde los últimos 100-200 años. En lugar de ser solo un nombre o logo, se suele asociar una marca con lo que las personas oyen (propaganda, eslogan), saborean, miran y más. ¿Cuántas veces has oído a alguien decir: «Oye, X es igual a la marca Y»? Como resultado de este reconocimiento, las estrategias de marcas modernas han detonado en popularidad. Para las compañías que le ponen marcas a sus productos de esta manera, eso crea más lealtad de clientes y por lo tanto más dinero.

¿Pero las marcas (en el sentido moderno) son algo bueno?

Todo es una marca

Una cosa que suele molestarme mucho es la obsesión moderna en marcas a tal punto de que todo tiene que ser una marca. Desde manualidades caseras hasta sitios web personales, parece que abundan tantos intentos de crear una marca moderna y no es necesario.

Compartiré una experiencia que en cierto modo tuve recientemente. Un amigo me compró un libro como regalo de una librería local. Cuando lo recibí le agradecí por el regalo y lo leí más tarde. Noté algo extraño en este libro… no había marca. Sin nombre de marca, sin nombre, y ni siquiera un aviso de derechos de autor. Obviamente quedé sorprendido ya que parecía anormal. ¿Pero por qué creí que era anormal? Si debo suponer, probablemente era porque ver a alguien sin ordeñar su trabajo y comprometerse a un tipo de acto altruista desconcertaba, sobre todo en esta época.

¿Cuándo fue la última vez que viste un libro sin logo o nombre de marca? Solo tenngo dos libros en mi colección entera que cumplen dichos criterios. En realidad, ¿cuándo fue la última vez que viste algo sin logo o nombre de marca? Revisa en la habitación en donde estás y cuenta cuántos artículos tienes que no tengan un nombre de marca y/o logo. No. En serio, hazlo. Genuinamente te sorprenderás.²

La zona segura

Una desventaja muy importante de las marcas modernas que impactan a los clientes es lo que me gusta llamar la “zona segura”. La “zona segura” es una situación en donde un cliente compra productos de marcas específicas ya sea por confianza, lealtad, familiaridad, o una mezcla de todos los tres. El resultado es que el cliente no compra nada más a menos que provenga de una de sus marcas elegidas.

El resultado común es la dependencia de una marca específica. Por supuesto que esa es la intención. Y si bien es muy beneficioso para la marca misma, puede ser perjudicial para el cliente. Por un lado, se le brinda seguridad al cliente al saber lo que obtiene de una específica marca y que (en general) será consistente. Por otro lado, el cliente puede quedar atrapado en la dependencia de una marca, ya que no comprarlo de una marca de confianza sería demasiado “arriesgado” o “inseguro” (de ahí vienen el nombre de “zona segura”).

Este efecto puede suceder a gran escala que tantos nombres de marca son inmediatamente asociados con objetos sin marca. Por ejemplo, ¿oyer a las personas decir más cola o Coca-Cola?¿Oyes a las personas decir más pañuelo o Clínex? ¿Oyes a las personas decir más bañera de hidromasaje o Jacuzzi? La lista continua. Que otros productos se vuelvan menos conocidos no es la única consecuencia, también se le da una imagen negativa a otros productos porque parecen inferiores en comparación con marcas más grandes.

DRM

La gestión digital de restricciones, más conocida como DRM (Digital Rights Management, «gestión digital de derechos» en español), es una manera de las marcas para retener al cliente. El DRM esencialmente restringe lo que el cliente/usuario puede hacer con el producto. Por lo general esto es muy frecuente entre las compañías/marcas sobre todo en el sector de tecnología.

El mejor ejemplo que se me ocurre es los cartuchos de tinta para impresoras de inyección de tinta. La mayoría de grades marcas de impresoras de inyección de tinta utilizan cartuchos de tinta privativos con el sistema DRM incorporado en los cartuchos mismos. Si intentas utilizar un tipo diferente de cartucho de tinta en tu impresora, no funcionará. Si intentas rellenar la tinta en tu cartucho, no funcionará. Si compras cartuchos de tinta de terceros, no funcionarán. ³ La razón no es por ser “incompatible”, es tinta, la razón es que el fabricante quiere forzarte a ser leal a la marca y que compres sus productos.

Ahora no es necesario ser un genio para entender que el DRM es malo, pero para las pocas personas que no entienden por qué el DRM es objetivamente malo, aquí dejo algunos enlaces para entender el porqué.

Aunque el concepto moderno de marca es muy beneficioso desde el punto de vista económico y financiero, puede tener efectos secundarios negativos fuera del campo económico y financiero. El resultado puede ser forzar restricciones en el cliente, fisiológicamente atraparlos en la dependencia, y crear obsesión con marcas. Si bien esto es muy bueno para los dueños de marcas, es molesto para el cliente de siempre. Dicho esto, existen muchos más factores que se relacionan con las marcas, pero creo que estos argumentos realmente resaltan la naturaleza de la situación actual.

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1. Por supuesto que esto es una tradición centenaria y se remonta a ponerle marcas a las ganaderías para demostrar propiedad. ↩︎

2. A menos que romper las etiquetas y marcas de productos que compras se vuelva tu hábito, en cuyo caso, no te culparía por hacerlo. ↩︎

3. Y esto no mejora en nada por el hecho de que la tinta de impresoras de inyección es extremadamente cara, sobre todo si se compra de los fabricantes mismos. ↩︎